„Bodhgaya“ bedeutet wörtlich „Ort des Erwachens“, früher hieß der Ort Uruvela und lag im Königreich Magadha, in der Nähe der Stadt Gaya. Bodhgaya liegt im Gaya District im nordindischen Bundesstaat Bihar, dieser gilt als ärmster der 28 Bundestaaten.
Etwa 500 v.Chr. hat hier Siddhartha Gautama unter der großen Pappel-Feige meditiert bis er zum Buddha wurde. Bodhgaya gilt als wichtigster Pilgerort für Buddhisten, hier gibt es von vielen buddhistischen Ländern und Traditionen Klöster und Tempel. Der „Mahabodhi Tempel“ steht seit 2002 auf der Liste des UNESCO Weltkultur-Erbe. Der Pilgerort gilt als der Heiligste Ort des Buddhismus und gehört zur Gruppe der vier Stationen aus dem Leben des Buddha.
Der Legende nach wurde Siddhartha Gautama im Jahr 563 v-Chr. geboren und verließ im Alter von 29 den Palast seiner Eltern. Nach ca. 6 Jahren suche setzte er sich unter den Bodhibaum mit der Intention, so lange sitzen zu bleiben, bis er die Wahrheit erkannte. Etwa 200 Jahre nach Buddha errichtete Kaiser Ashoka einen Tempel neben dem Bodhibaum. Im Laufe der Geschichte wurde der Tempel immer wieder abgerissen und neu gebaut, einige Jahrhunderte war der Ort sogar verlassen.
Diese Reise führt von Kathmandu nach Varanasi zu den 4 Lebensstationen des Buddha, an jedem der heiligen Orte wollen wir Tempel besuchen und Meditieren.